Disciplined Disturbance

Explaining the curriculum and aim of Urban Design by introducing the Project „Building a Proposition for Future Activities.“ The idea of hosting a summer school emerged in the context of the so-called ‘refugee crisis’ and a growing housing shortage. The resulting situation necessitated the political reorganization of the production of housing.

Designed to improve? The makings, politics and aesthetics of ‘social’ architecture and design

In this introduction we discuss the ‘social’ as a means for critical (sociological) inquiry, then turn to the three conceptual understandings of the ‘social’ (scale, agency, community) that emerged from the workshop ‘Designed
to Improve? The Makings, Politics and Aesthetics of “Social” Architecture and Design’ at Universität Hamburg in 2014 and in the subsequent development of this Special Feature, and finally turn to the implications of this debate and what we consider the need for anti antisocial urbanism.

Editorial: Towards the urban impossible

Increasingly precarious housing conditions are a fundamental part of systemic crisis tendencies of the capitalist housing system, i.e. ‘part of the system working as it is intended’ (Madden and Marcuse 2016). Engaging generally with this contradictory (second) nature of life under and within capitalism, the papers published in this issue individually focus on a range of themes.

Stadtproduktion. Zwischen Regierungstechnik und Selbstbau

Ein Gespenst geht um in Europa: Die Wohnungsfrage bricht in den letzten Jahren mit Wucht wieder auf. Während ihre Aktualität nicht zuletzt daher rührt, dass sie eine zutiefst soziale Frage ist, erfordert die Wohnungsfrage ein gesamtgesellschaftliches Umdenken hinsichtlich der Versorgung mit, des Verbrauchs und der Verteilung von Wohnraum.

Porosity and Open Form

What is the porous city? Porosity refers to the ambiguous zones, inbetween spaces, and thresholds that permeate urban environments. Such spaces merge into each other, providing the backdrop for the unforeseen and improvised, and blur the boundary between physical and social space. Experts in the fields of architecture, urbanism, and landscape design offer a wide-ranging critique of the modernist city and discuss the potential of porosity to enliven and illuminate a progressive urban agenda.

Recht auf den Gebrauch der Stadt. Zur Normativität des Städtischen

Die Innenverdichtung in unseren Städten erfordert neue, zukunftsfähige architektonische Strategien. Das Buch stellt in Essays, Reportagen und Interviews gebaute, entworfene oder gedachte Architekturen vor, die erfolgreiche Modelle einer multifunktionalen Verdichtung liefern können - durch die Umwidmung von klassischen Raumcharakteren aber auch durch die Hybridisierung von Gebäudetypen oder von ganzen Stadtsystemen. Der Begriff des Hiatus, gebräuchlich in den Naturwissenschaften und in der Kunst, wird in seiner Erkenntnis stiftenden und Gestalt stimulierenden Bedeutung eingesetzt. Er bezeichnet das produktiv Offene im Stadtgewebe, er verweist auf Geschichten von Regeln und von Regelbrüchen. Nachverdichtungen können diese Ressource nutzen und zum Teil ihrer architektonischen Matrix machen. Hiatus stellt die Frage: Wie entstehen alternative Interaktionsformen zwischen dem Haus, der Stadt und ihren Nutzern als Grundlage von synergetischen Partnerschaft en städtischer Architekturen in der ‚gebrauchten Stadt‘?

The assembly of the University of the Neighbourhoods (UoN)

This paper explores what the project of running an experiment in urbanism as part of the International Building Exhibition 2013 (IBA Hamburg), called the University of the Neighbourhoods (UoN) (2007-2013), can teach professionals in urban design about urbanisation in general and about changing political conditions in urban design in particular. The materials and preliminary findings in this paper are from an on-going project archaeology for the publication »Tom Paints the Fence. Re-negotiating Urban Design«, which is to be published by the research and teaching programme Urban Design at HCU Hamburg in 2017.

Die Stadt als offene Partitur

Christopher Dell sketches an “open-ended city score.” The term does not refer to a representation of urban sound texture, nor is the city interpreted in an aestheticizing or musicprogramming sense. Instead, urban processes are rendered visible in a new form, by deploying a musical mode of spatial conception as a filter and perspective.

Epistemologie der Stadt: Improvisatorische Praxis und gestalterische Diagrammatik im urbanen Kontext

Im Dialog mit wissens- und darstellungstheoretischen Fragestellungen zeigt Christopher Dell, wie das Wissen des Städtischen heute aufzuschließen ist: medial orientiert am Modus einer gestalterischen Diagrammatik und performativ gebunden an eine improvisatorische Praxis. Dabei entsteht ein Anforderungskatalog an die Artikulation von Wissensformen, die nicht feststellen, sondern ermöglichen.

Wohnen ist tat-sache. Annäherungen an eine urbane Praxis

What does it mean to “live” somewhere? What wishes are bound up with residential living, and where and how can these be realized?
The question of whether and how current developments affect our ways of living is explored by students and teachers of the Masters course in Urban Design at HCU Hamburg, together with contributors from research and practice. They all provide an insight into residential practices, always seeing the built environment in relation to the behavior and actions of users, studying the activities, causal networks and conditions that make up everyday urban life.

Everyday Urban Design

book series

The City is an unfinished process, characterised by constantly shifting connections between the everyday practices of its human and non-human actors. Rather than an object, it is an open process or form which can only be grasped structurally. Everyday Urban Design investigates the interplay between discursive structures (e.g. codes, laws), spatio- material arrangements, agencies and actors as constructive parameters that provide the basis for the production of the city. The virtuality comprised within these infrastructures is not an illusory world, but the essence of a diagrammatic realm that is situated between representation and non-representability. With regards to the possibilities and constraints of urban design, this realm demands to be unveiled, de-constructed and rearranged. Such a diagrammatic variant of structuralism renders structure the productive tool for re-programming and connects research with projective methods and cultural practices of everyday life. Design and research converge by becoming performative.

Everyday Urban Design 1. Wohnen an der Kotti D’Azur

Die Frage ist so alt wie die Stadtforschung selbst: Mit welchen Mitteln lässt sich Stadt erfassen? Der Roman verbindet die Freiheit des Erzählens mit Theorien des Städtischen. Er hält das radikal Subjektive gegen die sich immer und immer wiederholende Small-Talk-Gleichmacherei. Blickt man dem Kotti in sein Gesicht, so scheint es, als ob darin verschiedene Teile nicht zusammengehören wollen: Den dicken Schädel ziert ein grobes Kinn mit Narben, die Nase gerümpft über dem nach links verzogenen, rissigen Mundwinkel, das eine Auge stechend im Blick mit zitterndem Lid, das andere voller Liebe und umrundet von Lachfalten, überdacht durch geradlinige Brauen und eine Stirn voller Sorgen. Ein Anblick, der abstoßend und sympathisch wirkt. Ein Charakterdarsteller im Kassenschlager Berlin.

Everyday Urban Design 2 Überqueren, Unterqueren, Durchqueren. Montagen des Urbanen

Untenforschung, Querungsforschung, Dunkelforschung? In Wahlverwandtschaft zu Helmut Höges Pollerforschung, in der er das gelinde, aber stete Verschwinden der Aufklärung zugunsten des Sachzwangs offenlegt, fördert die vorliegende Montage die unter betonglatten Oberflächen wuchernden Bedeutungsstränge der Unterführung zutage. Als Prototyp abseitiger, nur psychologisch überbelichteter Bauwerke im sicher und sauber gerodeten Dschungel urbanen Lebens wird dieser Bereich der Ingenieursbaukunst morphologisch, praxeologisch und semiotisch dekonstruiert, die Fraktale rekombiniert. Dabei fallen Untersuchungsgegenstand und Methode in eins: Das Vertraute wird ins Nicht-Vertraute unterführt. Unsichtbar Gewo­rdenes wird sichtbar Werdendes.

Showtime Wilhelmsburg – A Randonnée of Possibilities

Tabea Michaelis sets off on a “randonnée” around the Wilhelmsburg Elbe Islands and observes the everyday interactions of umpteen human and non-human actors. In texts, photographs, open-ended stories, and drawings, she ultimately devises thirty-two conceptual terms that form an analytical/poetic reflection of the program of a space of possibilities.

Agents of Alternatives

As a contribution from the Urban Design Master Programme we tell of the experiences made with the University of Neighbourhoods. As an experimental setup the project focused on the reciprocity of usage, programming, learning, design and building processes, whether concerned with the minimal use of material resources, the experimental testing of re-cycling and upcycling strategies, or the testing of unusual constructions and reassembling material according to radical low budget and do-it-yourself strategy.

Situated responses to the post-political city: An introduction

It seems with the ever more complex instituting of aggressive neoliberal renewal policies comes an intensified effort to use the language of consensus and civic unity. The post‐political debate frames this discussion, and it is from this perspective that we propose a fuller consideration of urban renewal policy, and how these forces are embedded within the narrowing of what has been called the “properly political”. In bringing together accounts of the dynamic political life of communities and groups of interest who are confronting urban renewal policy in Glasgow, we make a case for recognising an intensification of political articulation, position taking and action. This recognition comes in response to the argument that we are currently experiencing a post-political consensus and that democracy has been annulled in the process.